El
patinaje artístico sobre hielo consiste en interpretar una
pieza musical patinando sobre una
pista de hielo y realizando
piruetas, giros,
saltosy acrobacias; estos elementos son valorados por unos jueces siguiendo un código de puntuación que tiene en cuenta tanto el aspecto técnico y atlético de la actuación como la interpretación artística. Aunque el patinaje con fines recreativos se practica desde hace varios siglos, el patinaje artístico surgió en el siglo XIX y experimentó varios desarrollos técnicos y estilísticos hasta alcanzar su forma actual.
Evolución técnica
Grabado de madera de 498 donde se muestra a un patinador empleando la típica técnica de patinaje utilizada con cuchillas de hierro con filos
El patinaje sobre hielo era, en sus comienzos, un medio de transporte en zonas con un clima frío, donde lagos y ríos se congelaban durante el invierno. En el
siglo XII,
William Stephanides menciona la presencia de patinadores en
Londres. El patinaje también era popular en
Holanda, donde se utilizaba para desplazarse por la extensa red de
canales. Por aquel entonces los patines eran de
hueso y se ataban con cuerdas a los zapatos. Los patinadores utilizaban bastones con una punta afilada para impulsarse sobre el hielo.
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La invención de patines con
cuchillas de
hierro supuso una mejora importante, porque al poseer bordes afilados penetraban en el hielo y permitían a los patinadores desplazarse sin apoyos, utilizando el característico movimiento de lado a lado. Esta innovación probablemente tuvo lugar en los Países Bajos en el
siglo XV, pues en un grabado de madera de
Johannes Brugman, del año 1498, aparece un patinador impulsándose con esta técnica.
3 Existen numerosas obras de arte de los siglos
XVI y
XVII donde figuran patinadores en lagos y canales helados, demostrando la popularidad del patinaje como
actividad recreativa en esta época. En el
siglo XVIII se creó el primer
club de patinaje en
Edinburgo.
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Jackson Haines, padre del patinaje artístico
En el
siglo XIX hubo varios avances que determinaron la forma moderna del deporte:
- La aparición de las cuchillas de acero, mucho más ligeras y resistentes, y con mayor curvatura, más apropiadas para efectuar giros y piruetas. También se empezaron a usar patines con cuchillas permanentemente unidas a las botas.
- Las primeras pistas de hielo artificiales, la mayoría al aire libre, aunque las primeras pistas cubiertas también aparecieron al final de siglo. Esto incrementó la participación en el deporte.2
- Una revolución estilística, traída de la mano del patinador estadounidense Jackson Haines; este combinó sus conocimientos de ballet y su experiencia como artista de variedades con el patinaje y aportó un elemento artístico a un deporte que, hasta entonces, era meramente técnico. Se le considera como el fundador del patinaje artístico moderno.3
A principios del
siglo XX apareció la última innovación notable en el diseño de los patines: la serreta en la punta de las cuchillas, que hizo posible aumentar la altura y longitud de los saltos y contribuyó a la progresión desde los saltos de una rotación hasta los saltos triples y cuádruples que son habituales en las competiciones modernas. A mediados de este mismo siglo, se empezaron a mejorar los sistemas de
refrigeración y los materiales de construcción
aislantes. Con el consiguiente aumento de la construcción de pistas cubiertas, el patinaje sobre hielo dejó de ser un deporte de temporada y empezó a practicarse durante todo el año, a la vez que se fue extendiendo a partes del mundo donde, por el clima más cálido, no contaba con tradición.
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[editar]Historia del patinaje de competición
[editar]Desde 1882 a 1969
La primera competición internacional de importancia tuvo lugar en 1882 en
Viena. Las primeras competiciones constaban de tres partes: las
figuras obligatorias, en las que todos los patinadores realizaban el mismo trazado o figura sobre el hielo, las
figuras especiales, en las que el patinador trazaba una figura de su elección, y el
programa libre en el que se también se incluían saltos y piruetas. Aunque las figuras especiales requerían una gran habilidad, no eran muy populares entre los espectadores, ya que era imposible efectuar trazas complejas con un movimiento fluido sobre el hielo.
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Diagramas de las figuras trazadas por el patinador ruso Nikolai Panin en la competición de figuras especiales de los
Juegos Olímpicos de 1908
La
Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo, o ISU (International Skating Union), fue fundada en 1892.
4 Los primeros
campeonatos mundiales tuvieron lugar en 1896, en
San Petersburgo, Rusia.
2 Las competiciones de patinaje individual organizadas por la ISU se componían de dos segmentos: las figuras obligatorias y el programa libre. Al principio sólo competían los hombres, pero dado que el reglamento no excluía explícitamente a las mujeres, en 1902 la inglesa Madge Syers se presentó a los campeonatos y acabó en segundo lugar. A raíz de este suceso, la ISU decidió prohibir la participación femenina, pero dos años más tarde la permitió de nuevo, aunque creando una categoría separada de la masculina. En 1908 se introdujo la categoría de parejas, siendo así el patinaje uno de los primeros deportes en que las mujeres tuvieron la oportunidad de competir al más alto nivel.
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El patinaje artístico debutó en los
Juegos Olímpicos de 1908 en Londres como un
deporte de exhibición; la competición tuvo lugar sobre una superficie de hielo artificial, al final de los Juegos.
6 En 1920, el patinaje artístico se convirtió, junto con el
hockey sobre hielo, en el primer deporte de invierno olímpico oficial, cuatro años antes de que los primeros
Juegos Olímpicos de Invierno de 1924 se celebraran en
Chamonix (Francia). Desde el debut olímpico de 1908 se competía en las categorías masculina, femenina y parejas. La competición de danza sobre hielo, introducida internacionalmente por primera vez en el
Campeonato del Mundo de 1952, no tuvo lugar en los Juegos Olímpicos hasta 1976, en
Innsbruck.
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[editar]Desde 1969 hasta la actualidad
Aunque en las disciplinas de parejas y de danza no se competía en figuras, estas últimas formaron parte del patinaje individual hasta 1991. Hasta 1969, las figuras contribuían un 60% a la clasificación final, y el programa libre, 40%. A partir de entonces la importancia de las figuras empezó a disminuir, como consecuencia indirecta de la transmisión de las competiciones por
televisión: El programa libre resultaba más atractivo para una
audiencia general sin un conocimiento técnico del deporte, que no entendía por qué los patinadores más artísticos, con los mejores saltos y pirueta acababan casi siempre peor clasificados que patinadores libres mediocres pero con más aptitud para las figuras.
7 Esto impulsó la introducción en 1972 del
programa corto y la reducción del peso de las figuras al 40% del total. Al paso de los años la contribución de las figuras fue reduciéndose aún más, hasta llegar a solo el 20% antes de su completa eliminación de las competiciones internacionales.
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El cambio más reciente en el patinaje de competición fue la adopción de un sistema nuevo de puntuación basado en la suma de puntos totales obtenidos en los dos segmentos de la competición. Este método sustituyó al sistema «6,0», basado en la suma ponderada de los ordinales de clasificación en los dos programas. Una característica del antiguo sistema que causaba confusión a los espectadores, es que el orden de clasificación entre dos o más patinadores podía cambiar como consecuencia del resultado conseguido por otro competidor. Un ejemplo muy comentado ocurrió en el
Campeonato Europeo de 1997, en el que la composición del medallero cambió drásticamente tras el programa del último patinador en la competición.
9 También se criticaba que, a pesar del mayor peso dado al programa libre, una clasificación mala en el programa corto podía dejar a un competidor sin posibilidad de medalla, incluso en casos de empate técnico con patinadores en posiciones más altas. A partir de 1997 se empezaron a examinar métodos alternativos de puntuación.
El sistema actual se introdujo tras el escándalo desatado al revelarse que varios jueces habían hecho un pacto para influir en los resultados en los
Juegos Olímpicos de 2002 en
Salt Lake City. En algunos aspectos la reacción al cambio ha sido positiva: por ejemplo, los patinadores se han pronunciado a favor de recibir la puntuación detallada para cada elemento.
10 El nuevo sistema también ha recibido críticas por ser, paradójicamente, más sensible a un error o manipulación intencionada por parte de los jueces y por su costo en personal y medios técnicos, lo cual dificulta su adopción por clubes de patinaje y federaciones nacionales.
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[editar]Grandes figuras
Alekséi Yagudin, uno de los patinadores más destacados de la era moderna
A principios de siglo, la figura más destacada del patinaje fue el sueco
Ulrich Salchow, que inventó el salto del mismo nombre y ganó los campeonatos del mundo en diez ocasiones. En los años 20 y 30 del siglo XX, destacó la noruega
Sonja Henie, que ganó tres medallas de oro olímpicas entre 1928 y 1936 y diez campeonatos del mundo consecutivos desde 1927, igualando a Ulrich Salchow en un récord que no ha logrado alcanzar ningún otro patinador individual. Sonia Henie también popularizó la típica falda corta y patines blancos que usan las patinadoras.
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Entre los mejores patinadores masculinos de las últimas décadas se encuentran
Scott Hamilton,
John Curry,
Brian Boitano,
Brian Orser,
Kurt Browning,
Robin Cousins,
Alekséi Yagudin y
Yevgeni Pliúshchenko. Entre las patinadoras, se puede mencionar a Katarina Witt, dos veces campeona olímpica, en 1984 y 1988, así como a
Michelle Kwan,
Midori Ito,
Kristi Yamaguchi,
Dorothy Hamill,
María Butyrskaya,
Irina Slutskaya,
Yu-Na Kim,
Miki Ando y
Mao Asada.
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[editar]Equipamiento
[editar]Pistas de hielo
El patinaje artístico se puede practicar en cualquier superficie de hielo, natural o artificial, cubierta o al aire libre. Las competiciones internacionales de la
ISU tienen lugar en pistas cubiertas, preferentemente de 60 x 30 metros y nunca menores de 56 x 26 metros.
1 La superficie helada debe ser lo más regular y plana posible, para poder obtener un deslizamiento suave e ininterrumpido y optimizar la ejecución de giros y piruetas, por lo cual la práctica del deporte en hielo natural o durante sesiones de patinaje públicas muy concurridas suele realizarse solo con fines recreativos. Durante las competiciones se suele reparar el hielo tras dos grupos de patinadores. La temperatura del hielo no está reglamentada, dependiendo en parte del
sistema de refrigeración y en parte del uso mayoritario de la pista: las pistas con un programa de patinaje artístico de élite suelen mantener el hielo a una temperatura relativamente alta (
-5.5 °C) en comparación con las pistas con más dedicación al
hockey sobre hielo o al patinaje público. A esta temperatura se tiene mejor control sobre las figuras y elementos realizados sobre un filo pronunciado, a costa de un deterioro más rápido de la superficie.
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Esquema de un patín para patinaje artístico. L representa el patín izquierdo, y R, el derecho. Se muestra: 1) la serreta en la parte delantera de la cuchilla 2) el filo externo de la cuchilla 3) El filo interno.
El patín para la práctica del patinaje artístico consta de una bota, similar a la utilizada en el
patinaje artístico sobre ruedas y una
cuchilla sujeta a la bota por tornillos. En los patines de mejor calidad las botas y cuchillas se suelen adquirir por separado; esta práctica permite el emplazamiento exacto de la cuchilla de acuerdo a la preferencia del patinador y más flexibilidad al intercambiar o replazar el equipo, por ejemplo, reutilizando las mismas cuchillas en un par de botas nuevas.
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Las botas suelen ser predominantemente de de
cuero. Este material tiene la ventaja de amoldarse gradualmente al pie, lo cual resulta en un control más preciso de los patines. Las suelas de los patines modernos suelen incluir materiales plásticos más ligeros para disminuir el peso del patín. Es importante que las botas proporcionen suficiente sujeción lateral en los tobillos, por los cual los patines utilizados para
saltos multirotacionales tienen una construcción muy rígida.
22 La costumbre de usar patines blancos para las mujeres y negros para los hombres está muy extendida, aunque no obedece a ningún criterio o norma impuesta por el reglamento; es posible usar patines de otros colores y es bastante común cubrirlos parcial o totalmente con medias, pantalones o fundas de colores para adaptarlos al tema del programa o al atuendo del patinador. Hasta bien entrado el siglo XX, tanto hombres como mujeres llevaban patines oscuros, hasta que algunas patinadoras famosas, como
Charlotte Oelschlagel o
Sonja Henie empezaron a utilizar patines blancos e iniciaron así esta tradición.
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Las cuchillas son de
acero templado, recubiertas de una capa de
cromo para protegerlas de la oxidación, excepto por la parte inferior que está en contacto con el hielo; esta parte de la cuchilla tiene un perfil cóncavo, dando lugar a dos filos muy pronunciados: interno y externo. El patinador patina sobre el filo interno o externo cuando se inclina hacia el lado interior o exterior del pie. Este diseño obedece a razones prácticas: un filo estrecho penetra más profundamente en el hielo, lo que ayuda a propulsarse al presionar contra el hielo y a ejecutar maniobras complicadas sin resbalar.
n. 2 Se considera mala técnica patinar continuamente con el peso repartido sobre los dos filos. El filo se desgasta gradualmente con el uso y es necesario afilar las cuchillas regularmente, además de protegerlo con cubiertas de plástico o madera para caminar fuera de la pista.
El perfil longitudinal varía a lo largo de la cuchilla. La serreta en la parte delantera se utiliza principalmente para iniciar los saltos y piruetas; el uso de la serreta para impulsarse es un error típico de los patinadores principiantes. La parte trasera de la cuchilla es ligeramente curva, con un radio de unos2 m. El radio de curvatura es menor en los primeros centímetros detrás de la serreta; el menor contacto con el hielo sobre esta parte de la cuchilla
